갑자기 식은땀이 나고 손이 떨리고 심장이 뛰면서 정신이 멍해지는 경험은 불안해지기 쉽습니다. 당뇨약을 쓰는 사람이라면 저혈당일 수 있고, 빨리 대처해야 하는 상태입니다.
이 글은 NHS와 CDC 안내를 바탕으로 저혈당의 기준과 증상, 스스로 하는 대처법(15-15), 의식이 없을 때의 응급 대처, 예방법을 정리합니다. 먼저 응급 상황부터 확인하세요.
이럴 땐 즉시 119
의식을 잃었거나 경련(발작)이 있거나, 삼킬 수 없을 만큼 혼란스러운 사람에게는 음식이나 음료를 주지 마세요. 삼키다 기도가 막힐 수 있습니다. 이 사이트의 저혈당 증상 자가진단은 응급 신호를 먼저 확인합니다.
NHS가 안내하는 심한 저혈당 대처입니다.
- 음식이나 음료를 주지 않습니다.(삼키지 못합니다)
- 회복 자세로 눕힙니다.
- 글루카곤 주사가 있고 사용법을 안다면 즉시 투여합니다.
- 투여 후 10분 안에 깨어나 삼킬 수 있으면 당이 든 음식이나 음료를 주고, 완전히 회복할 때까지 곁에 있습니다.
아래 경우에는 119에 신고하세요: 글루카곤이 없거나 사용법을 모를 때, 글루카곤을 투여했는데 10분 안에 회복되지 않을 때, 환자가 술을 마신 상태일 때. CDC도 글루카곤 투여 뒤에는 응급 진료를 받고, 15분 안에 깨어나지 않으면 한 번 더 필요할 수 있다고 설명합니다.
저혈당이란
NHS는 저혈당을 보통 혈당이 4mmol/L(약 72mg/dL) 아래인 상태로 설명합니다. CDC는 70mg/dL 미만을 저혈당, 55mg/dL 미만을 심한 저혈당으로 정의합니다. 혈당이 너무 높은 고혈당과 반대의 상태입니다.
저혈당은 주로 인슐린이나 일부 당뇨약을 쓰는 사람에게 생기고, 당뇨병이 없는 사람에게는 드뭅니다.
증상
- 배고픔, 어지럼
- 불안, 짜증
- 식은땀, 몸 떨림
- 입술이 저리거나 따끔거림
- 심장이 두근거림
- 피로, 힘 빠짐
- 시야가 흐리거나 달라짐
- 혼란스러움
심하면 경련을 일으키거나 의식을 잃을 수 있습니다. 이 증상은 불안·공황이나 카페인 때문에도 비슷하게 나타날 수 있어, 확인은 혈당을 직접 재는 것으로 합니다. 당뇨병이 있고 저혈당 증상이 생기면 가능한 한 혈당을 재세요.
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스스로 하는 대처: 15-15
NHS와 CDC가 공통으로 안내하는 방법입니다(의식이 있고 삼킬 수 있을 때).
- 빠르게 혈당을 올리는 당 약 15g을 먹습니다. 예: 주스나 일반 탄산음료 반 컵(NHS는 작은 컵), 설탕·꿀·시럽 한 숟가락, 사탕, 포도당정 3~5알, 포도당 젤
- 15분(NHS는 10~15분) 뒤 혈당을 다시 잽니다.
- 아직 낮으면 같은 양을 한 번 더 먹고 다시 잽니다. 올라올 때까지 반복합니다.
- 증상이 나아지고 혈당이 올라오면 오래가는 간식이나 식사(과자, 샌드위치, 곧 먹을 식사)로 혈당을 유지합니다.
어린이는 15g보다 적게 필요할 수 있다고 CDC는 설명합니다. 이후에도 반복되면 진료를 받으세요.
왜 생기나
NHS가 꼽는 저혈당의 계기입니다.
- 인슐린을 너무 많이 맞음, 주사 부위를 늘 같은 곳으로 함
- 글리클라지드, 글리메피리드 같은 일부 당뇨약
- 식사를 거르거나 늦춤, 탄수화물을 충분히 먹지 않음
- 운동을 많이 했는데 탄수화물을 더 먹거나 인슐린을 줄이지 않음
- 술을 많이 마심(특히 식사 없이)
이유가 분명하지 않은 경우도 있습니다. 당뇨병이 없는데 생기는 저혈당은 영양실조, 부신 질환(애디슨병), 췌장의 종양 같은 질환이 원인일 수 있다고 하지만 드뭅니다.
예방하기
NHS가 권하는 방법(당뇨약을 쓰는 경우)입니다.
- 진료팀과 정한 치료 계획을 따르고 필요하면 인슐린 용량을 조절하기
- 혈당을 규칙적으로 재기, 연속혈당측정기 등을 상담하기
- 빠른 당(주스·사탕·포도당정)과 글루카곤 키트, 의료 정보 카드를 지니기
- 가족과 친구가 심한 저혈당 대처법을 알게 하기
- 식사를 거르거나 미루지 않기, 술은 식사 없이 마시지 않고 많이 마시지 않기(주 14유닛 이하, 3일 이상에 나눠서)
NHS(영국 기준)는 운전하는 경우 출발 전과 2시간마다 혈당을 재고, 저혈당이 있었다면 혈당이 정상으로 돌아온 뒤에도 최소 45분은 운전하지 말라고 안내합니다. 국내 운전 관련 기준은 확인하지 못했으니 의료진과 상의하세요.
이럴 땐 진료
- 당뇨병이 있으면서 저혈당이 자주 오거나, 심한 저혈당이 있었거나, 밤에 저혈당이 있었을 때
- 증상을 항상 알아채지 못할 때
- 당뇨병이 없는데 떨림, 식은땀, 빠른 심장박동, 혼란이 반복될 때
당뇨 위험은 당뇨병 증상과 혈당 수치 기준 글에서 볼 수 있습니다. 두근거림이 중심이라면 가슴 통증·두근거림 가이드도 참고하세요.
자주 묻는 질문
초콜릿이나 아이스크림으로 올려도 되나요?
NHS와 CDC가 예로 드는 것은 주스·일반 탄산음료·사탕·설탕·포도당정처럼 빨리 흡수되는 당입니다. 초콜릿이나 아이스크림은 이 안내에 없으며, 응급용으로 적합한지는 이 글의 공식 자료로 확인하지 못했습니다.
공복에 식은땀이 나는데 당뇨병이 없어도 저혈당인가요?
NHS는 당뇨병이 없는 사람의 저혈당은 드물다고 설명합니다. 같은 증상은 불안이나 카페인 등으로도 생길 수 있으니 혈당을 직접 재서 확인하고, 반복되면 진료를 받으세요.
의식이 없을 때 설탕물을 입에 넣어 주면 안 되나요?
안 됩니다. NHS는 의식이 없을 때 음식이나 음료를 주면 삼킬 수 없어 위험하다고 안내합니다. 회복 자세로 눕히고 글루카곤이 있으면 투여하며 119에 신고하세요.
이 검사 점수가 낮으면 저혈당이 아닌가요?
아닙니다. 점수는 증상 개수일 뿐입니다. 혈당 수치가 70mg/dL 미만이거나 의식·경련 문제가 있다면 점수와 상관없이 저혈당으로 보고 대처해야 합니다.
본 문서는 일반적인 건강 정보이며 진단을 대신하지 않습니다.
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참고 자료
본 문서는 아래 공공 보건기관의 공개 자료를 참고해 작성했습니다. 각 기관의 원문에서 더 자세한 내용을 확인하실 수 있습니다.