가슴에 멍울이 만져질 때 — 유방암 증상·유방 통증·젖꼭지 분비물, 병원에 가야 하는 신호

샤워하다 가슴에 멍울이 만져지면 가슴이 철렁합니다. 대부분의 유방 멍울은 암이 아닌 다른 원인이지만, 확인하지 않고 넘겨서는 안 되는 변화입니다.

이 글은 영국 NHS가 안내하는 유방암 증상, 유방 통증의 의미, 감염(유선염), 서둘러 진료를 받아야 하는 신호를 정리합니다.

유방암의 증상

NHS는 여성 유방암의 증상으로 다음을 꼽습니다. 이 사이트의 유방 이상 증상 자가진단은 이 신호를 점검합니다.

• 유방, 가슴, 겨드랑이의 멍울이나 부기
• 유방 피부가 오렌지 껍질처럼 움푹 들어감(보조개 모양)
• 피부색 변화 — 흰 피부는 붉게, 검거나 갈색 피부는 평소보다 어둡게 보일 수 있음
• 한쪽 또는 양쪽 유방의 크기나 모양 변화
• 임신·수유 중이 아닌데 젖꼭지에서 분비물이 나옴(피가 섞일 수 있음)
• 젖꼭지가 안으로 들어가거나 모양이 변함, 습진 같은 발진

이런 증상과 함께 유방이나 겨드랑이가 아플 수도, 아프지 않을 수도 있습니다. NHS는 유방 통증만 있는 것은 대개 암의 증상이 아니다라고 설명합니다. 멍울을 포함한 증상 일부는 매우 흔하고 다른 원인으로도 생기므로, 있다고 암이라는 뜻은 아니지만 진료로 확인해야 합니다.

이런 신호는 서둘러 진료를

• 높은 열, 오한이 있고 유방의 일부가 붉고 뜨겁고 부음
• 단단하고 밀어도 움직이지 않는 멍울
• 피가 섞였을 수 있는 젖꼭지 분비물
• 한쪽 또는 양쪽 유방 모양 변화, 오렌지 껍질 같은 피부
• 젖꼭지 주변 발진이나 젖꼭지 함몰

이런 증상이 암일 가능성은 낮아도, 암이라면 일찍 발견할수록 치료가 쉬울 수 있다고 NHS는 설명합니다.

유방 통증은 대개 월경과 관련

NHS가 설명하는 월경 관련 유방 통증은 월경 2주 전부터 시작해 점점 심해지다가 월경이 끝나면 사라지고, 둔하고 묵직하게 아프며, 양쪽 유방에 나타나고 때로 겨드랑이까지 퍼집니다. 그 밖의 원인으로 목·어깨·등의 손상, 피임약이나 일부 항우울제, 유선염이나 유방 농양, 임신, 폐경기 호르몬 변화가 있습니다.

통증이 좋아지지 않거나 진통제가 듣지 않거나, 가족 중 유방암이 있거나, 임신 가능성이 있으면 진료를 받으세요. 몸에 맞는 속옷을 입고 진통제를 쓰는 것이 도움이 됩니다. 비타민 E나 달맞이꽃 기름은 효과의 근거가 부족하다고 합니다.

유선염(유방이 붓고 뜨겁고 아플 때)

유선염은 유방이 붓고 뜨겁고 아픈 상태로, 수유 중인 여성에게 흔합니다. 보통 한쪽에만 생기고 빠르게 나타나며, 붉어지거나 쐐기 모양의 멍울이 만져지거나, 타는 듯한 통증, 젖꼭지 분비물, 몸살과 발열이 함께 있을 수 있습니다. 수유 중이면 계속 수유를 하고, 차가운 찜질과 진통제로 관리합니다.

집에서 12~24시간 관리해도 좋아지지 않거나, 항생제를 쓰고 48시간 뒤에도 좋아지지 않거나, 수유 중이 아닌데 생겼다면 진료를 받으세요.

평소 내 유방을 알아 두기

NHS는 유방을 정기적으로 살펴서 평소 모습과 느낌을 알아 두라고 안내합니다. 크기, 모양, 촉감의 변화를 알아채기 쉽기 때문입니다. 정해진 방법을 외우기보다 변화를 알아차리는 것이 중요합니다. 변화가 있으면 다음 검진을 기다리지 말고 진료를 받으세요. 남성도 유방암이 생길 수 있어 같은 변화가 있으면 진료를 받으세요.

진료에서는

증상과 가족력, 이전 검진 이력을 묻고 유방을 진찰합니다(상체를 벗고 가림막 뒤에서 진행하며 보호자가 함께 있을 수 있습니다). 암이 의심되면 유방 클리닉으로 의뢰해 추가 검사를 합니다. 의뢰가 곧 암을 뜻하는 것은 아닙니다.

검진은 증상이 없을 때를 위한 것

국가암검진은 40세 이상 여성에게 2년마다 유방촬영을 안내하는 것으로 알려져 있습니다(대상 확인은 국민건강보험공단). 자세한 내용은 암 검진 가이드를 참고하세요. 최근 검진 연구 소식은 AI 유방암 위험 점수 연구 정리에서 볼 수 있습니다. 월경이나 갱년기 증상이 걱정된다면 월경 불규칙 가이드, 갱년기 증상도 참고하세요.

자주 묻는 질문

멍울이 만져지는데 아프지 않아요. 괜찮은 건가요?

NHS는 유방암 증상이 통증 없이 나타날 수도 있다고 설명합니다. 아프지 않다고 안심하지 말고 진료로 확인하세요. 반대로 통증만 있는 것은 대개 암의 증상이 아닙니다.

월경 전에 가슴이 아픈 건 정상인가요?

월경 2주 전부터 시작해 월경이 끝나면 사라지는 양쪽의 둔한 통증은 흔한 월경 관련 통증입니다. 좋아지지 않거나 진통제가 안 듣거나 가족력이 있으면 진료를 받으세요.

유방 자가검진은 매달 해야 하나요?

NHS는 정해진 주기보다 평소 유방의 모습과 느낌을 알아 두고 변화를 알아채는 것을 강조합니다. 주기와 방법의 세부 안내는 이 글의 자료로 확인하지 못했습니다.

이 검사 점수가 0이면 검진은 안 받아도 되나요?

아닙니다. 이 검사는 증상 점검표입니다. 증상이 없어도 검진 대상이라면 정기 검진을 받으세요.

참고 자료

본 문서는 아래 공공 보건기관의 공개 자료를 참고해 작성했습니다. 각 기관의 원문에서 더 자세한 내용을 확인하실 수 있습니다.

• 영국 NHS — 유방암 증상
• 영국 NHS — 유방 통증
• 영국 NHS — 유선염